負け惜しみ

今時、「ナビ」が付いていない車も珍しいが、福岡で使う社有車に「ナビ」はない。スタッフから散々攻め立てられているのだが、今のところその予定はない。

他人が運転をして「目的地」へ向かった場合、助手席や後部座席では、まず道を覚えない。いずれ自分ひとりで来なければならないのだからと、必死に窓の外に目を凝らすのだが、きちんと覚えられたためしがない。
「コンビニの角を曲がって、500メートルほど先の薬局の隣」
などと覚えていたとしても、肝心の高速の出口の「地名」がわからなかったりする。

福岡県の「北九州市」には何度も行きながら、まったく地形の理解が出来ていない。何しろ1963年に門司市・小倉市・戸畑市・八幡市・若松市の5市が対等合併して出来た街だけに、やたら広い。その上、海沿いの複雑な地形が重なり、その地を生活基盤にしていない人間からするとひどく判りづらい。おまけに誰かが運転をしてくれるものだから、なおさら始末に負えない。

午後から、「北九州市・若松区」へひとりで行く用事があって、前日からそのあたりの準備は怠らない。地図を何枚も打ち出し、頭の中に大まかな地形を頭に叩き込み、なおかつ万が一道に迷ったときに備えて、予定より一時間前に博多を出発。九州自動車道を北上し、八幡インターから都市高速に乗り換え、一箇所出口を間違えるも、ほぼストレートに目的地に到着。約束の時間よりも一時間近く前の到着であるから、余裕しゃくしゃく。

二時間ほどで要件を終え、帰りになって「悪い癖」が出た。
子供の頃からの「好奇心の塊」が【むくり】と頭を持ち上げる。
「帰りに時間の余裕があるのだから、ちょいとそこいらを探検して帰ったらどうだい････」
と、【悪魔】がささやく。
こうなると、止まらない。小学校のときも、中学校のときも、東京にいても、土木屋に勤めていても、このささやきで何度痛い目にあっているのかを忘れ、思わず頷く。
【悪魔】の声は、いつも甘く聞こえる。
本来ならばまっすぐ行けば「都市高速・黒崎入口」なのに、ひょいと左折する。イメージとすれば「戸畑」の方へ行き、「若戸大橋」近くから都市高速へ乗るという予定。ところが夕方のラッシュに挟み込まれ、なかなか前に進まない。おまけに初めて走る道路なので、「車線」の見当が付かない。標識を探し、何とか本線を維持していたにもかかわらず、何度目かの二股で、車線変更を間違え、右に押し出されるように本線から外れる。それでも何とかなるだろうとたかをくくって車を走らせるうちに、不意にどこを走っているのかが判らなくなる。
数年前、青森空港から十和田市へ車を走らせている最中に本格的に道に迷い、下北半島のほうへ向かいかけたことがあるのだが、ほとんど方向感覚を失い、東西南北を失う。マンションのベランダの向きや一般家屋の庭の位置でおぼろげな「南側」の予想をつけるのだが知らない地名が沢山出てきて、ますます頭が混乱する。
「ロスト！！」
思わず、ハンドルを殴りつけ、叫ぶ。ようやく「緑色」の高速入り口を見つけたのは、【悪魔】のささやきを受けてから、約一時間してからでした。
高速入り口の名称は書かない。書くと地元の方々に笑われる。先ほど地図を見て、何でこんなところを走ったのか、どう考えてもおかしい経路で入り口に達しているのです。

へとへとになって「九州自動車道」へたどり着き、福岡へ向かい出したとき、山沿いの薄いオレンジと紫が交じり合った夕焼けの上に「下弦」の月が見えた。そしてその上に「宵の明星・金星」がランプをともしたように輝いている。二つの距離はとても近く、なおかつ金星の輝きが余りにも強く、最初は飛行機の灯りかと見まがうほどの鮮やかさでした。その星のセットが、真正面に、左に、右にと位置を代え、付いてくる。
他に星が見えず、ただ「下弦の月と宵の明星」と「夕焼け」の景色は、実に幻想的でした。
ちなみに、今日の月齢は1.5でした。

「そうか、この景色を見るために、道に迷ったのだな･･･」
負けん気の強い、コンサルタントは煙草をくわえながら、そう【負け惜しみ】を呟く。

【鬼スタ】よ！新車を待たず「ナビ」付けるか？


人気ブログランキングに参加しています。ここをクリックしていただけると一票が入ります。よろしくお願いいたします。

ブログランキングへ一票！ここをクリック！感謝！


「南風通信」「今日の風、明日吹く風」のバックナンバーをHPに追加しました。「Round Midnight 第5回　無防備な後継者たち」を更新しています。こちらもあわせてお読みください。